مداد متداول‌ترین وسیله‌ی طراحی است که مغز آن از گرافیت ساخته می‌شود. این وسیله ارزان، کارآمد و تمیز است و می‌توان از آن برای ایجاد خطوط نرم و لطیف یا خشک و تیز استفاده کرد. رایج‌ترین نوع مداد، مدادهای غلاف چوبی شش‌ضلعی با طول 17.5 سانتی‌متر هستند. هرچه نسبت گرافیت به رس در مغز مداد بیشتر باشد، مداد مرغوب‌تر است و می‌توان با آن خطوط نرم‌تری رسم کرد.مغز مدادها از 9H تا 9B درجه‌بندی می‌شود و مدادهای HB و F در وسط این طیف قرار دارند. H به معنی سفتی، B به معنی سیاهی و F به معنی نرمی است. سفتی یا نرمی مغز مداد گرافیتی در کیفیت خط تأثیر تعیین‌کننده دارد. مدادی با سختی متوسط (HB، H یا B) برای طراحی سریع و مستقیم از مدل زنده بسیار مناسب است و با آن می‌توان خطوط ممتد و نازک کشید. برعکس، مدادی از رده‌ی نرم (3B تا 7B) خطوط نرم، کلفت و مخملی پدید می‌آورد.مداد نرم 2B متداول‌ترین مداد برای طراحی است؛ ولی مدادی از رده‌ی سخت (مثلاً 2H) نیز قابلیت‌های خاص خود را دارد، به ویژه اگر تماس زیادی با خود کاغذ نداشته باشد.